距離法蘭克福約1小時火車的馬堡小鎮，大概是高樓林立的法蘭克福，最快能抵達的「刻板印象」德國小鎮。除了有石板小徑、木造結構傳統建築，一座德國古老的哥德式教堂，山頂還有一座城堡，除了這些美景，仔細觀察路上的行人，有許許多多盲人持著手杖自在穿梭，飛快的腳步不輸視力正常的遊客。以前在這裡唸書期間，馬堡還被同學們暱稱，根本就是輔大旁邊的「盲人重建院」。
小小的馬堡德文稱之為Marburg 或者 Marburg an der Lahn代表在蘭河旁的馬堡，畢竟德國太多同名的城市，也因此許多地名後面都會用河流等來標注，你有注意到台灣直飛的法蘭克福，其實後面還有個（Mainz）的字樣嗎？其實代表是在美因茲河旁的Frankfurt，因為有另一個法蘭克福（Oder）在德波邊界。
對觀光客來說，馬堡其實十分簡單好逛，從法蘭克福當日來回就行得通。雖然從火車站下車，無法立刻感受到他的古色古香，但只要順著車站前方的Bahnhof Straße前進，到底左轉就會看到1283年完工、德國最古老的巴洛克式教堂之一：伊莉莎白教堂（Elisabeth Kirche）。然後順著教堂對面的石板小路往上走，就能走到上城的市鎮廳廣場，以及爬上山頂城堡：方伯城（Landgrafenschloss）。我個人喜歡看到小巷就鑽、看到階梯就往上爬，其實只要順著城堡的方向前進，只要不要亂闖入別人家的後花園，怎樣都會走得到。
如果有機會到上城走走，或者走到市中心，會發現馬堡的持手杖的盲人異常的多，基本上無論哪個街角、公車站牌，甚至是超市都會有盲人拿著手杖，而且還是一個人自在地行走。馬堡在一次世界大戰後，陸續有3000多名軍人到此地的大學眼科就醫，其後更建立了盲人學校，也讓馬堡成為全德國針對視力障礙、盲人最友善的城市，更有「盲人市（Blindenstadt）」暱稱。當輔大同學們稱馬堡「盲人重建院」一點也沒錯，只是這裡根本是「盲人重建城」。
馬堡對於盲人友善到什麼程度？盲人們如果在公車站牌等待，司機會主動告知這是幾路公車；盲人到超市購物，立刻有店員上前勾著他的手且拿著籃子，協助選取食物雜貨。不過我覺得最了不起的，是馬堡的盲人號誌紅綠燈。在台灣的號誌會有不同鈴聲，是提醒盲人是否可以行走，這裡的行人號誌的按鈕上方，還有個凸起的方向號誌，指示盲人該往哪個方向走；就連車站的平面圖也是凹凸不平供盲人「閱讀」。甚至連娛樂也專為盲人設計，例如馬堡的劇場提供盲人專用的耳機設備講解，方便他們「聆聽」欣賞。
當然他們能夠自由地行走，也都是因為他們在此學習且生活多年，早就在心中牢牢記住每個標的物的步數。記得曾經有一次看著盲人學校的老師，帶著四五名學生手搭著手，走在就連明眼人都覺得小有挑戰的崎嶇石板路，他們一手搭肩、一手左右搖晃著手杖，搖搖晃晃的走在斜坡的人行道上，這時候才發現人行道與馬路的高低落差，對他們來說有多重要，因為藉由手帳的左右搖擺，才能確知自己正走在人行道上。
德國也因為有像馬堡這樣的「盲人市」，許多法規尚未顧及到的，或者新開發的設施，都從這裡開始發展、測試，接著再逐步宣傳堆廣到德國各地。不得不說馬堡這裡盲人很幸福，除了友善的設施，更是市民對於盲人見怪不怪，且有意識地主動提供協助，也成為這個小鎮最友善迷人的風景之一。
